Как бы кому ни казалось, Китай-город не имеет никакого отношения к настоящему Китаю. Впрочем, в сегодняшних условиях он и вовсе перестал отвечать своему названию, хотя нового, кажется, не предвидится. Дело в том, что изначально район под названием Китай-город – торговые и ремесленные ряды – строился исключительно из дерево, а «кита» - это кипа жердей, которые в большом количестве использовались при его строительстве.

Район так и остался торговым центром города, хотя со временем видоизменялся. Самая значительная реконструкция произошла после 1812 года, когда уходящая армия Наполеона устроила в Москве пожар и сожгла Китай-город дотла. С тех самых пор здания там строились исключительно каменные, и название утратило свою актуальность, хотя и сохранилось – видимо, как дань истории. Сегодня новое строительство там и вовсе запрещено: Китай-город – заповедная зона, и может исключительно реконструироваться, но никак не застраиваться.