Труппа Малого театра появилась в одном из самых образованных мест России XVIII века – при Московском университете в 1756 году. Тогда императрица Елизавета Петровна своим указом объявила о создании Вольного русского театра. Правда, название это в народе не прижилось, и театр практически с самого дня своего основания стали называть «малым». Причем смысл в это слово вкладывали самый что ни на есть прямой: неподалеку от возникшего театра возвышалось другое здание – здание Большого театра, и по сравнению с ним русский театр был по-настоящему «малым», то есть маленьким. Правда, уже совсем скоро эти определения станут именами собственными, и до сих пор во всем мире Большой театр и Малый театр – это названия, которые пишутся с большой буквы, без кавычек и ни на один язык не переводятся. У театров, находившихся рядом, было, так сказать, разное назначение: если Большой использовался в качестве балетно-оперного, то Малый предназначался для драматических постановок (комедий и трагедий). Впрочем, артисты и того, и другого жанра (если не сказать, театра) могли абсолютно спокойно меняться местами и участвовать в любой постановке – разумеется, в пределах собственных артистических возможностей. Что там говорить: театры были даже соединены подземным переходом!

Иногда театры менялись не только актерами, но и площадками. Дело в том, что Малый театр пользовался таким почитанием, что в какой-то момент просто перестал вмещать в себя всех желающих. Разумеется, такого удостаивались не все постановки Малого театра, однако «Орлеанская дева», которая в течение целых 18-ти лет была главным театральным событием Москвы, спустя 9 лет после выхода перешла-таки на сцену Большого театра. 9 лет до этого она ежегодно проходила в Малом, а зрителей с каждым годом становилось все больше и больше. Обратный обмен также происходил, но уже не по причине проблем с размерами зала, а исключительно по желанию авторов и участников. Так, композитор Петр Ильич Чайковский потребовал, чтобы премьера оперы «Евгений Онегин» прошла на сцене именно Малого театра, хотя оперной была сцена Большого. Такая вот взаимозаменяемость.

И в XIX, и в XX веках, и сегодня основой основ для Малого театра остается классика, как отечественная, так и зарубежная. Пьесы Островского – визитная карточка Малого, наряду с Чеховым и Алексеем Толстым. Кстати, великий композитор Георгий Свиридов написал музыку к спектаклям по А.Толстому как раз для Малого театра – специально для его сцены. Также регулярно осуществляются постановки Шиллера, Мольера и Шекспира – классиков иностранной драматургии. Впрочем, помимо традиционных имен и названий, репертуар театра постоянно обновляется: каждый сезон в афише обязательно появляются несколько новых названий, а старые постепенно вытесняются – календарь все-таки не резиновый.

Если взглянуть на Малый театр со стороны, то он представляется даже не театром, а каким-то отдельным театральным государством, с собственным хором и даже малым симфоническим оркестром, состоящим сплошь из лауреатов международных конкурсов. Да и у самого Малого театра мероприятий тоже предостаточно: он ежегодно проводит фестиваль «Островский в доме Островского» и форум «Международный фестиваль национальных театров». Парадоксально, но при этом театральная труппа Малого (100 профессиональных актеров) за границей выступает чуть ли не чаще, чем дома: с гастролями актеры были и в Японии, и в Германии, и в Южной Корее, и во Франции, и в Израиле, и на Кипре…

Здание Малого театра отдельным президентским указом было включено в список особо ценных культурных объектов и находится там рядом со зданием Эрмитажа, Третьяковской галереи и своим соседом – Большим театром.

Малый Театр расположен по адресу:
Москва, Театральная пл., д. 1/6, станция метро «Охотный ряд», «Театральная»
Тел. (495) 623-26-21

Время работы касс: Пн.-Пт. - с 10:00 до 20:00, Сб.-Вс. - с 10:00 до 19:00
Официальный сайт: www.maly.ru